20 Mayıs 2026 tarihinde, New York’taki Birleşmiş Milletler (BM) Genel Merkezi’nde Dünya Futbol Günü kutlamaları kapsamında önemli bir etkinlik gerçekleştirildi. Bu etkinlikte, futbolun dünya barışına katkısı ve insanların mutluluğunu artırmadaki rolü ön plana çıkarıldı. Bahreyn, Libya ve Tacikistan’ın desteğiyle düzenlenen üst düzey programda futbolun birleştirici gücüne ve küresel dayanışmadaki önemine vurgu yapıldı.
2026 FIFA Dünya Kupası’nın ABD, Kanada ve Meksika’da düzenlenecek olması dolayısıyla etkinlik, bu büyük organizasyona üç hafta kala yapıldı. FIFA Başkanı Gianni Infantino’nun yanı sıra, üst düzey BM yetkilileri, daimi temsilciler ve bazı futbolcuların katılımıyla gerçekleşen programda, Dünya Kupası ile ilgili bir video gösterimi de yer aldı.
FIFA Başkanı Gianni Infantino, etkinlikte misafirlere hitap ederek, “Futbol, mutluluk, umut ve birlik demektir. Mutlu olmayı ve dünyayı birleştirmeyi unutmamalıyız,” dedi. Infantino, Dünya Kupası’nın bu amaca hizmet edeceğini belirterek, FIFA’nın organizasyonlardan elde ettiği gelirlerin futbolun gelişimi için yeniden yatırım olarak kullanıldığını vurguladı. Bu yatırımların, dünya genelindeki çocuklara futbol oynama fırsatı sunarak onlara umut ve fırsatlar sağladığını ifade etti.
BM Genel Kurulu Başkanı Annalena Baerbock da etkinlikte yaptığı konuşmada, futbola yapılan yatırımların artırılması gerektiğine dikkat çekti. Baerbock, “Dünya nüfusunun yarısı, futbol sahasında yer alabilmek için hala büyük mücadeleler veriyor. Bu nedenle futbolu dünyanın oyunu olarak nitelendirmek doğru değil,” ifadelerini kullandı.
Etkinlikte, FIFA Dünya Kupası’nın resmi maç topu katılımcılar arasında dolaştırılırken, eski Alman futbolcular Gerald Asamoah ve Steffi Jones ile Portekizli futbolcu Nuno Gomes de konuşma yaptı. Programın ardından, BM daimi temsilcileri ve temsilci yardımcılarından oluşan futbol takımları arasında mini bir futbol turnuvası gerçekleştirildi.
